Después que Watson y Crick crearon el modelo de doble hélice del ADN, como ya lo estudiaron en el capítulo "Estructura molecular del ADN", tres modelos de replicación se han propuesto: conservativo, semi conservativo y dispersivo.
Matthew Meselson y Franklin W. Stahl, diseñaron un experimento para determinar cual de los tres modelos propuestos era el real: Experimento Modelos de replicación del ADN. Una vez comprobado que la replicación del ADN corresponde a un modelo semiconservativo, la biología molecular ha tratado de encontrar las claves para su explicación.
